החיידק שעלול להשבית גם במשך שנים: הדוגמנית הפרו פלסתינית בלה חדיד פרסמה תמונות באינסטגרם שלה ממיטת האישפוז, לאחר שלקתה במחלת ה"ליים" בה נדבק גם ג'סטין טימברלייק. חדיד, בת 28, נראית שוכבת במיטת בית חולים, מחוברת לשקיות עירוי, לצד בובה סרוגה. בתמונות אחרות נראתה כשהיא אוכלת פיצה, מתבוננת בנוף השקיעה מחלון חדרה או מוקפת בקרוביה.
חדיד לא פרטה מה הסיבה המדויקת לאשפוז הנוכחי, אבל הצהירה בעבר כי היא מתמודדת עם מחלת ליים מזה שנים. לדבריה, עברה מעל 100 ימים של טיפולים קשים במחלה ובזיהומים נלווים, אחרי קרוב ל-15 שנות סבל. בעבר לקתה במחלה גם אמה, יולנדה חדיד.
חדיד שאינה אהודה מן הסתם כאן אצלנו בשל דעותיה האנטי ישראליות הקשות, נחשבת לאחת הדוגמניות המצליחות בעולם בעשור האחרון, בת לאב פלסטיני ואם הולנדית, שפרצה לתודעה הבינלאומית בזכות קמפיינים יוקרתיים ושיתופי פעולה עם מותגי על.
לצד הקריירה הענפה שלה בתחום האופנה, היא ידועה גם בפעילותה הפוליטית ברשתות החברתיות. בשנים האחרונות פרסמה התבטאויות רבות נגד ישראל, בהן קריאות לחרמות והאשמות קשות כלפי המדינה.
לאחרונה גילה הזמר טימברלייק כי חלה במחלה. ההודעה שלו הגיעה אחרי גל שמועות ותגובות מאוכזבות של מעריצים להופעות חלשות. טימברלייק הודה שהמחלה גרמה לשינוי עמוק בגופו, וגרמה לו לכאבים, תשישות קיצונית וירידה ביכולת ההופעה. לדבריו, "מדובר במחלה שמרסקת אותך גם פיזית וגם נפשית".
מחלת ליים נגרמת על ידי החיידק בורליה בורגדורפרי, שמועבר לבני אדם בעקיצת קרציה מזן Ixodes. הקרציות נדבקות בחיידק לאחר שהזינו את עצמן מדמו של צבי או עכבר, והן עלולות להעביר את החיידק לבני אדם כשנשארות צמודות לעור במשך שעות. המחלה אינה מדבקת מאדם לאדם. היא נפוצה בעיקר בצפון אמריקה ובאירופה, במיוחד באזורים מיוערים או שופעי צמחייה.
ליים מכונה "הזיקית של עולם הרפואה" בגלל מגוון התסמינים שהיא גורמת. בשלב הראשון מופיעה לעיתים פריחה עגולה המתרחבת סביב מקום העקיצה, ולעיתים נעלמת ללא טיפול. בהמשך עלולים להתפתח חום, כאבי שרירים, תשישות קשה, בלבול וכאבי ראש. בשלבים מתקדמים יותר עלול החיידק לפגוע במערכת העצבים ולגרום לדלקות מוח, שיתוק עצבי פנים, פגיעה בלב ובמפרקים.
מעבר לסימנים המיידיים, אחד הקשיים המרכזיים במחלת ליים הוא תסמונת שלאחר המחלה Post Lyme Syndrome שבה חולים ממשיכים לסבול חודשים ואף שנים אחרי טיפול אנטיביוטי מלא. התסמינים כוללים עייפות קיצונית, כאבים מפושטים, בעיות זיכרון וריכוז, הפרעות שינה וקשיים נפשיים כמו דיכאון וחרדה. מצב זה מקשה על אבחנה מבדלת מול מחלות כרוניות אחרות כמו פיברומיאלגיה או תסמונת תשישות כרונית.
האבחון נעשה על סמך שילוב של סימפטומים, סיפור חשיפה אפשרי לקרציות ותוצאות בדיקות דם המזהות נוגדנים לחיידק. בשלב ראשון מבוצעת בדיקה סרולוגית (ELISA) ואם היא חיובית או גבולית, נערכת בדיקת Western Blot לאישור. בחלק מהמקרים התשובות אינן חד משמעיות, מה שמחייב את הרופא להסתמך על התמונה הקלינית ועל ניסיון מקצועי.
הטיפול מבוסס על אנטיביוטיקה. בשלבים מוקדמים מספיק טיפול פומי באנטיביוטיקות מסוג דוקסילין או מוקסיפן למשך שבועיים עד שלושה. אם המחלה מתקדמת וכוללת פגיעה בלב או במערכת העצבים, יש צורך בטיפול אנטיביוטי תוך ורידי כמו רוצפין ולעיתים לתקופות ממושכות יותר. טיפול מאוחר מפחית את יעילות ההחלמה ועלול להותיר נזקים ארוכי טווח.
במרבית המקרים, טיפול מוקדם מביא להחלמה מלאה, אבל חלק מהחולים ממשיכים לסבול מתסמינים כרוניים גם לאחר סיום הטיפול. מחקרים מראים כי נשים צעירות נמצאות בסיכון גבוה יותר לסבול מתסמיני המשך, וישנה מחלוקת בקהילה המדעית אם מדובר בזיהום פעיל מתמשך או בנזק שנותר לאחר שהחיידק סולק. בין הידוענים שחלו במחלת ליים היו פרט לטימברלייק גם הזמרת אבריל לאבין והשחקנית אשלי אולסן. רבים מהם שיתפו כיצד המחלה פגעה באיכות חייהם, ביכולת לעבוד ובמצבם הנפשי.
