הפרסומת החדשה של סידני סוויני הצליחה לעשות בדיוק את מה שכנראה ציפו ממנה: למשוך המון תשומת לב. אלא שהפעם, לצד השיח סביב התמונות שבהן כוכבת "אופוריה" הצטלמה בעירום עבור חברת הימורי הספורט Novig, התפתחה גם סערה אחרת לגמרי - סביב השאלה אם הבחירה שלה מחזקת נשים או דווקא פוגעת בהן. עכשיו קיילה סימונס נכנסת לוויכוח, והיא ממש לא מנסה להיות דיפלומטית.
סימונס, שחקנית כדורעף מכללות לשעבר שהפכה בשנים האחרונות לכוכבת רשת ויוצרת תוכן באונליפאנס, החליטה לצאת להגנתה של סוויני אחרי שכמה נשים בולטות מעולם הספורט מתחו ביקורת על הקמפיין. ביניהן אצנית נבחרת בריטניה איימי האנט, הרצה לשעבר האנה וויליאמס וכוכבת פולו המים האוסטרלית טילי קרנס.
סימונס מכירה היטב את המתח שבין ספורט, גוף ומיניות. בעבר שיחקה בקבוצת הכדורעף של אוניברסיטת מרשל, סיימה את לימודיה ב-2018 ולאחר מכן עזבה את הקריירה הספורטיבית והתמקדה ברשתות החברתיות. כיום יש לה כ-955 אלף עוקבים באינסטגרם, והיא מוכרת גם בזכות פעילותה באונליפאנס ותכנים חושפניים שהיא משתפת ברשת.
בתגובה לסערה סביב סוויני היא העלתה לאינסטגרם סרטון שבו היא נראית עוסקת בכמה ענפי ספורט, וכתבה: "אני מקווה שהטרנד הנשי הבא יהיה להפוך לחסרות עניין בלהוריד אישה אחרת ברשת".
אבל זו הייתה רק ההתחלה. בטקסט נוסף היא התייחסה ישירות לטענה שהקמפיין של סוויני פוגע בנשים בספורט. "הפרסומת של סידני סוויני להימורים לא פוגעת בנשים בספורט", כתבה, והוסיפה: "יש צביעות עמוקה בלכפות על נשים להיכנס לתבנית מסוימת כדי להיחשב 'מכובדות'".
לדבריה, השיח אולי השתנה עם השנים, אבל הדרישה מנשים להצניע את עצמן לא באמת נעלמה. בעבר, טענה סימונס, היו אלה קודי לבוש שהגדירו את הגוף הנשי כ"הסחת דעת", ואילו כיום הביקורת מגיעה מהרשת ודורשת מנשים לצמצם את האטרקטיביות שלהן בשם האקטיביזם. "זו לא התקדמות - זו פשוט גרסה חדשה של אותה שליטה ישנה", כתבה.
סימונס גם יצאה נגד הרעיון שלפיו שימוש במראה החיצוני מבטל הישגים אחרים של אישה. היא הזכירה שסוויני היא שחקנית מצליחה ואשת עסקים, וטענה שברגע שאישה בוחרת להשתמש במראה שלה לטובתה, החברה נוטה להתייחס אליה כאילו כל מה שעשתה קודם נמחק.
"אם אתם רוצים להעצים נשים בספורט, אז תקנו כרטיסים, תגיעו למשחקים ותחגגו את ההישגים שלהן", כתבה. מבחינתה, הדרך לקדם ספורט נשים לא עוברת בביקורת על אישה אחרת בגלל הדרך שבה בחרה להציג את הגוף שלה.
את המסר שלה היא סיכמה בצורה שלא משאירה הרבה מקום לפרשנות: "להצטרף לטרנד של תקיפת אישה זו לא העצמה, ואפשר בקלות לחגוג ספורטאיות מבלי לבייש אישה שבוחרת לאמץ את המראה שלה ולהשתמש בו בכל דרך שהיא רוצה".
וכך, קמפיין אחד של סוויני הצליח לגלוש הרבה מעבר לשאלה כמה חשוף הוא. הוויכוח שנוצר סביבו נוגע בדיוק בנקודה שסימונס מנסה להציף: האם אישה יכולה להיות מקצועית, הישגית ומצליחה - ובאותה נשימה גם לבחור להפוך את המראה והמיניות שלה לחלק מהמותג שלה, בלי שאחד יבטל את השני.
