סערה גדולה סביב ליאו מסי - והפעם מחוץ למגרש. כוכב הכדורגל הארגנטינאי עומד במרכז תביעה שהוגשה נגדו בארצות הברית, בטענה כי גרם להפסדים של מיליוני דולרים לאחר שלא שיחק בשני משחקי ראווה מתוקשרים.
לפי פרסום באתר "TMZ", חברת VID ממיאמי, שמפיקה אירועי בידור גדולים, הגישה תביעה נגד הכדורגלן בן ה-38 ונגד התאחדות הכדורגל הארגנטינאית, בטענה להונאה והפרת חוזה. על פי המסמכים, החברה שילמה כ-7 מיליון דולר עבור הזכויות הבלעדיות לשני משחקים שנקבעו לאוקטובר - ארגנטינה נגד ונצואלה וארגנטינה נגד פורטו ריקו.
לטענת התובעים, מסי היה מחויב חוזית לשחק לפחות 30 דקות בכל אחד מהמשחקים, אלא אם היה פצוע. בפועל, לטענתם, הוא כלל לא שיחק ואף צפה באחד המשחקים מתא יוקרתי יחד עם משפחתו - כאשר גם העלויות לכך שולמו על ידי החברה עצמה.
בחברת ההפקות מדגישים כי לא מדובר בפציעה, שכן כבר למחרת מסי חזר לשחק במדי אינטר מיאמי, ואף רשם הופעה מרשימה עם שני שערים ובישול - מה שמחזק, לטענתם, את ההפרה של ההסכם. גם המשחק השני לא עבר חלק. בעקבות מהומות אזרחיות בשיקגו, המשחק הועבר לאצטדיון קטן יותר בפורט לודרדייל - מה שלטענת החברה הוביל להפסדים של יותר ממיליון דולר נוספים.
לטענת התביעה, לאחר האירועים הללו הבטיחה ההתאחדות הארגנטינאית לפצות את החברה באמצעות משחקים עתידיים, כולל מפגש מול נבחרת סין בשנת 2026 - אך בפועל, האירוע לא התקיים. כעת דורשת החברה פיצוי של מיליוני דולרים בגין הנזקים שנגרמו לה, כאשר הסכום המדויק עדיין לא פורסם. נכון לעכשיו, מסי וההתאחדות הארגנטינאית טרם הגיבו לטענות.
